Editor’s Note: This is part of a series of journal entries from members of our community as we adapt to stay at home orders during the COVID-19 outbreak. I’ve gone back and forth wondering if these entries will fit the “Good Things” focus of Live in Everett, but everything about relating, connecting and learning from our neighbors is a Good Thing. ~Linda

English translation included below.

JOURNAL ENTRY: 6

Griselda Reyes

Housewife
Westmont/Casino Rd

Abril 23/2020

Puedo comparar esta situación como una ola gigante que vimos aparecer y acercarse poco a poco hasta que ya sin poder evitarlo estamos dentro de ella navegando como mejor podemos para sobrevivir económica, emocional y psicológicamente.

Ya casi vamos a cumplir dos meses desde que una persona dio positiva en la escuela de los niños y a diferencia de otras escuelas la de ellos no tuvo tiempo para preparar una manera de ayudarles con sus estudios, así que eso fue algo difícil de llevar, porque la verdad ni yo estaba preparada para tenerlos las 24 horas en casa, los adoro pero hay  momentos que quiero salir corriendo, no sé de dónde sacan tanta energía, hay cosas simples que ayudan como por ejemplo no permitirles mucha azúcar.

Por ahora seguimos haciendo nuestro mejor esfuerzo para mantenernos físicamente a salvo del Coronavirus y sin embargo el temor y riesgo de contagiarnos existe, sé que en  nuestro hogar no estamos preparados para afrontarlo, el apartamento es pequeño y no hay manera de aislarnos, en el caso de que uno de nosotros se contagie todos vamos a contagiarnos.

El virus se ha vuelto más real al  ver que ya hubo casos positivos en mi familia. Lo que más triste me hizo sentir, es el sentimiento de impotencia por no poder hacer ya nada más por ellos, leer el mensaje donde me piden que por favor no me acerque para no contagiarme me dolió el corazón y me hizo sentir el lado cruel de este virus despiadado. Pero el que ellos hayan sobrevivido es algo que me devolvió la tranquilidad y la alegría.

Estoy aprendiendo a vivir el día a día, porque pensar en el futuro económico puede causar más temor o incertidumbre del que ya podemos manejar. Los primeros días miraba o leía muchas noticias para informarme, pero ya hace varios días decidí que no es tan saludable saber todo y poner tanta atención en el lado negativo de esta pandemia, es mejor vivir el día a día buscando dentro de nuestra propia vida las cosas que nos dan esperanza. Hay motivos para sentirme triste pero también para estar agradecida y disfrutar de la solidaridad y los gestos generosos que van surgiendo como: cuando nuestro amigo Juancito el otro día compartió con nosotros parte de lo que el gobierno le dio y yo y mi familia no tuvimos suficientes palabras para agradecerle lo que significó su gesto para con nosotros.

Cuando mi hermana me dijo que no importa lo que pase vamos a estar bien. Cuando voy al banco de comida y me siento bendecida de que no les interese saber mi estatus legal y así puedo ahorrar y apoyar a mi esposo para el pago de la renta y facturas. Cuando mi amiga Erika y mis nuevas amistades nos compartieron de su comida. Cuando la profesora de mi hija llamo y se mostro tan comprometida en apoyarnos con los recursos de la escuela. Cuando Catalina y Yelitza siguen tan pendientes de cuidar las familias de la comunidad. Cuando todas las noches antes de dormir mis niños dan gracias a Dios y entre las cosas que agradecen dicen: tenemos comida, un lugar donde vivir y personas que se cuidan unas a otras.

Espero que cada persona o familia pueda tener a un Juancito, una Erika o una comunidad de apoyo que le haga sentir de alguna manera solidaridad, inclusión y consuelo y que después de tantos días de cuarentena ya no volvamos a ser los mismos, que seamos una versión mejorada y quedemos ya en modo solidaridad y gratitud.

I could compare this situation with that of a giant wave that we watched roll in, slowly approaching us until—unable to avoid it—we find ourselves inside of it, navigating as best we can in order to survive. To survive financially, emotionally, and psychologically.

Soon, two months will have gone by since one person tested positive at my children’s school, but...unlike other schools, theirs had no time to make arrangements to help them with their studies. That was tough for me, because the truth is that not even I was prepared to have them at home for twenty-four hours. I adore them, but there are moments when what I wish is to run away. I have no idea where they get so much energy! There are simple things that help, like not allowing them too much sugar.

In the meantime, we continue doing our best to stay physically safe from the coronavirus, but the fear and risk of contamination does exist. I know that at home we are not prepared to face it; our apartment is small and there is no way to isolate ourselves. If one of us catches the disease, we’ll all get it.

 The virus turned even more real when other relatives of mine tested positive. The feeling of powerlessness made me feel even more sad; not being able to do anything for them. Reading their messages where they begged me not to get close to them to prevent contamination made my heart weep, and I felt the cruel side of this merciless virus. However, the fact that they all survived brought back peace and happiness to me.

I am learning to live day by day. The thought of the financial future could cause more fear or uncertainty than is possible to handle. During the first few days, I would watch the news or read reports to keep informed, but a few days ago I decided it was not healthy to know everything and to pay so much attention to the negative side of this pandemic. It is better to live one day at a time, searching within our own life for things that bring us hope. There are reasons for me to be sad, but there are also things for which to feel grateful, and times to enjoy the gestures of solidarity and generosity that emerge. An example of this happened the other day when our friend, Juancito, shared part of what the government sent him. My family and I had no words to express to him how much his gesture meant to us, nor how to show our gratitude.

I felt gratitude when my sister told me that we’ll be fine no matter what. When I go to the Food Bank I feel blessed for the fact that they are not interested in my legal status, and that’s how I can save money to help my husband to pay for rent and bills. I feel gratitude when my friend, Erika, and my new friends shared their food with us, when my daughter’s teacher called us and showed us her commitment to support us with school’s resources. Gratitude when Catalina and Yelitza devote constant attention to care for the families of the community. When every single night, my children thank God before going to sleep, and among the things they thank Him for they say, “We have food, a place to live, and people that care for each other.”

I hope that each person and family will have a Juancito, an Erika, or a supportive community that somehow makes them feel solidarity, inclusion, and comfort, and that after so many days in quarantine we will not go back to being the same as before, that we will turn out to be an improved version of ourselves, and that the mode of solidarity and gratitude will continue.

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